A great day in Harlem!

Ad Art Kane, giovane e poco esperto freelance statunitense, piacevano di sicuro le sfide: perché convocare i più grandi artisti jazz viventi alle 10 di una calda mattina d'agosto sull'asfalto del quartiere nero di Harlem a New York pareva quasi uno scherzo. L'orario infatti per il fuso orario di questi musicisti corrispondeva alla notte fonda per i comuni mortali; inoltre se era pur vero che l'appello era partito per conto della nota rivista Esquire, Art Kane era un emerito sconosciuto che non aveva ancora mai scattato una fotografia da professionista.

E invece fu davvero un gran giorno ad Harlem, quel 12 agosto 1958. Perché nella sorpresa generale alla chetichella cominciarono a comparire uno dopo l'altro la bellezza di 57 fra i più grandi musicisti jazz del Novecento. Qualche nome per rendere l'idea: Count Basie ( che stanco di aspettare si sedette in prima fila, in compagnia di alcuni ragazzini abitanti del quartiere ), Dizzie Gillespie ( che, ultimo a destra, fece uno dei suoi celebri scherzi al suo maestro Roy Eldridge, chiamandolo per fargli una linguaccia proprio al momento dello scatto ), Coleman Hawkins, Art Blakey, Gene Krupa, Gerry Mulligan ( gli ultimi due facilmente riconoscibili nel gruppo per il " pallido " colore del viso ), Red Allen, Thelonious Monk ( con uno dei suoi immancabili copricapi ), Jimmy Rushing, Sonny Rollins, Lester Young ( anche lui accompagnato dal suo inseparabile cappello ).

Come potete vedere erano rappresentate tutte le epoche del jazz ( dallo stile tradizionale di New Orleans, allo Swing, al Be Bop, Hard Bop, Post Bop, Dixiieland, ecc... ), tutti gli strumenti più importanti ( compresa la voce ), come anche tanti colori e provenienze di questa musica ( nella maggioranza afroamericana troviamo infatti bianchi di diversa origine immigrata come Max Kaminsky, Pee Wee Russel, Krupa e Mulligan, ma anche il pellerossa Oscar Pettiford ). E una qualificata rappresentanza femminile ( Maxine Sullivan, Mary Lou Williams ), a non farci dimenticare quante importanti figure femminili hanno contribuito a creare il mito del jazz.

Testo interamente tratto dal sito Mazz Jazz

Come ciliegina sulla torta vale la pena riferire il commento di Dizzie Gillespie:

" Gran bell'idea, un'occasione unica per incontrare così tanti talenti musicali senza dover andare a un funerale! "

Bello e invincibile è l'intelletto umano.

Né inferriata, né filo spinato, né libri al macero,

Né verdetto di bando possono niente contro di lui.

Egli stabilisce nella lingua le idee generali

E ci guida la mano, scriviamo quindi con la maiuscola 

Verità e Giustizia, e con la minuscola menzogna e offesa.

Egli sopra ciò che è innalza ciò che dovrebbe essere.

Nemico della disperazione, amico della speranza.

Non conosce Ebreo né Greco, schiavo né signore,

Affidandoci in gestione il comune patrimonio del mondo

Dall'immondo strepito di parole slabbrate

Salva frasi austere e chiare.

Egli ci dice che tutto è sempre nuovo sotto il sole.

Apre la mano rappresa di ciò che è già stato.

Bella e giovane assai è Filo-Sofìa

E la poesia sua alleata al servizio del Bene.

Appena ieri la natura ha festeggiato la loro nascita.

Ai monti ne hanno dato notizia l'unicorno e l'eco.

Famosa sarà la loro amicizia, il tempo loro senza confini.

I loro nemici si sono condannati alla distruzione.

Czeslaw Milosz

Fu a Vincennes. È fiera, ma si lascia legare al palo docilmente. I due dragoni le fanno un nodo finto, come le comparse in un dramma a lieto fine. Potrebbe liberarsi facilmente ma non lo fa. Tiene alla Storia, mica al teatro. Rifiuta di farsi bendare gli occhi. Vuole vedere l'alba. Al comandante del plotone di esecuzione dice: " Non è per niente che Mata Hari vuol dire Luce del Mattino ". Sente la musica del fuoco. Non sentirà, per sua fortuna, la tromba degli zuavi che attacca sbadigliando una stonata marcia funebre. È il 15 ottobre del 1917. Dieci mesi prima, quando erano venuti ad arrestarla nella sua camera d'albergo dalla vasca da bagno era uscita nuda, nata per sbalordire quei semplici gendarmi. Già. È andata a letto con tutti gli uomini, con principi e milionari, con Céline e Marinetti, ma ha amato solo gli ufficiali. " Preferisco essere l'amante di un ufficiale povero che l'amante di un banchiere ricco ". Le piacciono i soldi e fare l'amore senza pensare ai soldi.

Sospettata di spionaggio, aveva subìto un curioso processo, in cui l'aula del tribunale era la ribalta di un teatro e le prove della sua colpevolezza fantasiose come la sua vita ( trentadue anni più tardi, il procuratore Mornet, che aveva sottoscritto la condanna a morte, avrebbe dichiarato alla radio: " Non c'era di che frustare un gatto " ). Nemico della frivolezza, il nuovo secolo aveva giudicato e giustiziato non lei, ma quell'Epoca che continuiamo a chiamare Bella.

Tratto da: Falene, 237 vite quasi perfette di Eugenio Baroncelli

Nella foto, Margaretha Geertruida Zelle detta Mata Hari il giorno prima dell'esecuzione.

Cecilia Bartoli, Sposa son disprezzata

Si parte da un dettaglio qualsiasi, talvolta di poco conto, e senza volerlo si giunge a scoprire grandi princìpi.

George Simenon 

In Italia il fascismo non torna per il semplice motivo che non se ne è mai andato.

Claudio Vercelli, Né destra né sinistra, semmai peggio

Ma prima di tutto la vita cerca il suo corpo, il dispiegarsi del corpo che è già arrivata ad avere, il corpo indispensabile. E cerca un altro corpo sconosciuto. È così che il primo impeto vitale che sussiste in lui nel corso delle epoche conduce l'uomo a cercare un altro corpo propriamente suo, il corpo sconosciuto. Quando inventa apparecchi meccanici che glielo procurino tramite una certa scienza, questo risultato viene chiamato progresso tecnico. Ed esso altro non è se non il cieco impeto della vita che si trascina per un corpo, per il suo corpo, per i suoi corpi, dato che nessuno le basta.

Maria Zambrano, I Beati